Rak trzustki charakteryzuje się najwyższą śmiertelnością spośród wszystkich głównych nowotworów, a jego zachorowalność stale rośnie. Choroba zwykle nie daje objawów na wczesnym etapie, co utrudnia wczesne rozpoznanie i skuteczne leczenie. W konsekwencji nowotwór szerzy się i daje przerzuty, które są główną przyczyną zgonu pacjentów.
Naukowcy z Salk Institute oraz University of California San Diego odkryli unikalny cukier – HSAT (heparan siarczan wiążący antytrombinę) – który może stanowić nowy cel terapeutyczny w spowalnianiu progresji i przerzutowania gruczolakoraka przewodowego trzustki, najczęściej występującej postaci raka trzustki.
Badania na próbkach ludzkich i zwierzęcych pokazały, że HSAT jest obecny w komórkach trzustki, szczególnie na wczesnych etapach choroby, a jego ilość spada wraz z rozwojem nowotworu. Utrata HSAT sprzyja nasilonej odpowiedzi zapalnej i zwiększa ryzyko przerzutów. Co ważne, pacjenci z wyższym poziomem HSAT w tkance trzustki mieli lepsze przeżycia.
HSAT wykryto również w osoczu pacjentów z rakiem trzustki, co czyni go potencjalnym biomarkerem do monitorowania progresji choroby. Autorzy pracy sugerują, że wzmacnianie aktywności HSAT może ograniczać rozwój i rozprzestrzenianie się nowotworu, a także redukować ryzyko zakrzepów, które często współwystępują w przebiegu chorób nowotworowych.
Odkrycie to otwiera nowe perspektywy w diagnostyce i terapii raka trzustki, wskazując na HSAT jako cząsteczkę o podwójnym znaczeniu – biomarkera i potencjalnego celu terapeutycznego.
Źródło: Journal of Clinical Investigation, Antithrombin-binding heparan sulfate is ubiquitously expressed in epithelial cells and suppresses pancreatic tumorigenesis
DOI: http://dx.doi.org/10.1172/JCI184172
