Profesor Diana Hargreaves z Instytutu Salka z nagrodą V Foundation za badania nad rakiem trzustki
Profesor Diana Hargreaves z Instytutu Salka została laureatką nagrody All-Star Translational Award Program 2025 przyznawanej przez V Foundation for Cancer Research. To wyróżnienie jest uznaniem jej wybitnych osiągnięć naukowych oraz sukcesu wcześniejszego grantu V Foundation z 2016 roku, który koncentrował się na identyfikacji nowych celów terapeutycznych dla nowotworów z mutacjami w wielobiałkowym kompleksie SWI/SNF, regulującym strukturę i stabilność DNA. W ramach nowego projektu, realizowanego wspólnie z profesorem Gregorym Bottą z Moores Cancer Center przy Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego, Hargreaves otrzyma milion dolarów na rozwój terapii immunologicznej dla pacjentów z rakiem trzustki.
„Diana jest prawdziwą innowatorką w dziedzinie badań nad rakiem, a to drugie wyróżnienie od V Foundation potwierdza jej ciągłą doskonałość naukową,” powiedział Gerald Joyce, prezes Instytutu Salka. „Z entuzjazmem wspieramy jej wysiłki, by przekuć podstawowe odkrycia dotyczące blokady punktów kontrolnych układu odpornościowego w skuteczne terapie dla pacjentów z rakiem trzustki, który jak dotąd pozostaje wyjątkowo oporny na immunoterapię.”
V Foundation, założona przez ESPN i trenera koszykarskiego Jima Valvano, finansuje przełomowe badania onkologiczne w Ameryce Północnej. Nagrody All-Star przyznawane są badaczom, którzy wcześniej otrzymali granty fundacji i wykazali się wybitnymi wynikami, a ich prace reprezentują nowatorskie podejście do leczenia nowotworów.
W 2016 roku pierwszy projekt Hargreaves w ramach V Foundation dotyczył opracowania nowych strategii leczenia raków jajnika z mutacjami w genie ARID1A, będącym częścią kompleksu SWI/SNF. Jej obecne badania, zatytułowane „Badania przedkliniczne i kliniczne terapii inhibitorami punktów kontrolnych układu odpornościowego w raku trzustki z zaburzeniami kompleksu SWI/SNF”, analizują rolę tego samego kompleksu białkowego w raku trzustki.
Rak trzustki ma stać się drugą najczęstszą przyczyną zgonów nowotworowych w USA do 2030 roku. Ze względu na wysoką śmiertelność – około 90% pacjentów umiera – potrzeba opracowania skutecznych terapii jest paląca. Immunoterapia, w tym inhibitory punktów kontrolnych, zrewolucjonizowała leczenie wielu nowotworów, jednak w przypadku trzustki okazała się mało skuteczna – z wyjątkiem pacjentów z mutacjami w SWI/SNF, u których Botta wykazał znacznie lepszą odpowiedź na leczenie.
Dotychczasowe odkrycia Hargreaves wskazują, że mutacje w genie ARID1A zwiększają skuteczność immunoterapii w nowotworach trudnych do leczenia. Obecnie zamierza zbadać, czy ten efekt dotyczy również innych mutacji w kompleksie SWI/SNF oraz sprawdzić, czy inhibitory tego kompleksu mogłyby poprawić wyniki leczenia u 85–90% pacjentów z nienaruszonym kompleksem SWI/SNF. Równolegle Botta przeprowadzi niezależne badanie kliniczne z użyciem połączenia immunoterapii i chemioterapii u pacjentów z przerzutowym rakiem trzustki i mutacjami w SWI/SNF.
Badania te są rozwinięciem wspólnego grantu Hargreaves i Botty finansowanego przez organizację Curebound. W 2024 roku Hargreaves została uznana za Młodego Naukowca Roku przez American Cancer Society, a w 2019 roku otrzymała tytuł Pew-Stewart Scholar for Cancer Research. Kieruje także nową inicjatywą neuroimmunologiczną w Instytucie Salka.
Źródło: Salk Institute
